Cuando una serie de televisión se toma en serio la salud mental

La televisión no siempre ha dado un enfoque matizado a las cuestiones relacionadas con la salud mental ya que, cuando las aborda, tiende a buscar la risa o a centrarse en problemas más dramáticos, como la depresión o el trastorno bipolar. Sin embargo, parece que por fin ha llegado una serie que puede cambiar todo esto.

La comedia dramática de seis partes Pure -emitida por primera vez en el Canal 4 del Reino Unido y disponible en streaming en Netflix- cuenta la historia de Marnie (Charly Clive), una graduada de 24 años que se traslada del tranquilo pueblecito escocés en el que creció a Londres, impulsada no por el deseo de hacer fortuna, sino por la necesidad de entender lo que ocurre dentro de su propia cabeza. Porque, sin saberlo, Marnie padece una forma de trastorno obsesivo-compulsivo conocida como "Pure O": pensamientos obsesivos intrusivos repetidos que pueden ir desde la preocupación hasta las fantasías violentas, y que en el caso de Marnie adoptan la forma de imágenes perturbadoramente sexualizadas de las personas que la rodean. Como dice Marnie, "No veo gente muerta, veo gente desnuda".

'Pure O' es una forma de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), una enfermedad mental común que se manifiesta con pensamientos y/o comportamientos recurrentes e incontrolables que pueden interferir gravemente en todos los aspectos de la vida de los afectados. Las causas del TOC aún se desconocen, pero probablemente dependan de una interacción entre el entorno, el carácter, la biología y la genética. Basada en el libro del mismo nombre en el que la autora Rose Cartwright detalló sus propias experiencias y el diagnóstico de "Pure O", y escrita para la televisión por Kirstie Swain, "Pure" sigue a Marnie cuando descubre que no es la adicta al sexo que temía y empieza a tratar de aceptar su trastorno.

A primera vista, se trata de una historia desenfadada sobre la mayoría de edad en la que los pensamientos intrusivos de Marnie se utilizan como recurso para construir escenas cómicas, pero lo que hace que Pure sea diferente es su compromiso con la lucha de Marnie, tanto con su problema como con el intento de entender exactamente qué es ese problema: saber que hay un nombre para los sentimientos que hacen que su vida sea tan difícil ayuda a Marnie a sentirse menos sola, y acelera el proceso de búsqueda de ayuda y de encontrar formas de manejarlos. Pure es directa en cuanto a su misión educativa, y Cartwright dice que espera que ayude a abordar los conceptos erróneos sobre la enfermedad y a mostrar cómo la naturaleza de las obsesiones del TOC es secundaria a sus efectos debilitantes.

La serie ha sido un éxito entre los espectadores y la crítica por su intento de ofrecer un retrato fiel de la vida con problemas de salud mental sin escatimar en humor, y por utilizar a un enfermo de TOC como protagonista en lugar de un personaje secundario estrafalario. NME la aplaudió como "una comedia esencial que aleja el estigma de la salud mental" y The Guardian la calificó como "una comedia magistral sobre el sexo y la salud mental".

Aunque las esperanzas de una segunda temporada se desvanecieron en febrero, cuando se anunció que no se renovaría, el desafío de Pure a los estereotipos y conceptos erróneos que rodean al TOC muestra cómo la televisión puede abordar la salud mental de forma entretenida, accesible y divertida, sin dejar de abordar la compleja realidad de los problemas.